初加工是指傳統的礦物或巖石的機械加工，即包括礦物或巖石的破碎、篩分、磨礦、分級等粒級加工，以及以提高有用礦物品位為主要目的的選礦加工。初加工的任務是為材料工業部門提供礦物(或巖石)單體顆粒粒級尺寸及有用礦物品位均合格的原料礦物，因此它屬于礦物原料工業的范疇。

             非金屬礦物原料的初加工在方法、原理上與冶金、煤炭工業的選礦機械加工類同，冷卻機所不同的是它必須要求盡量保持及發揮目的礦物固有的技術物理特性，例如礦物晶體形態、纖維或顆粒特征、界面特性、晶層及層片特性等。從這個意上講，非金屬礦初加工具有更高的技術難度，具有工藝方法、檢測方法的多樣性。

              深加工是指經初加工后的礦物或巖石產品，再進一步進行深度的精細加工，使之在主要技術物理及界面化學性能上能符合高檔次高性能產品的要求。經深加工后的產品已不再是一種原料，而是具有特定性能、可供直接利用的一種材料。